Rubia tinctorum L

Originaire d’Asie occidentale et centrale, cette plante vivace accroche avec sa tige carrée hérissée d’aiguillons, les feuilles allongées souples sont verticillées par 4 ou 6 bordées d’aiguillons crochus comme la nervure principale. Sa racine traçante fournit un colorant rouge due à l’alizarine et de la purpurine. Cette couleur rouge a rendu célèbre les uniformes de l’armée de la Premières Guerre, elle se fixe dans les os des animaux qui en mangent et le lait. Elle est à l’origine du «rouge d’Andrinople» ou le «rouge turc» ou «la laque de garance». Elle est cultivée dans les jardins botaniques comme celui du Parc de la Tête d’Or à Lyon et le jardin médiéval de Brou (Bourg-en-Bresse). En 1869, la synthèse chimique de l’alizarine a conduit à sa disparition. Les racines ont des propriétés médicinales, Consulter Secrets d’une Herboriste Marie-Antoinette, éditions du Dauphin. Famille des Rubiacées.