Châtaignier commun, Arbre à pain, « Gland de Zeus »
Castanea sativa Mill.
Monoïque, en juin se dressent les chatons mâles allongés, mellifères, excellant un parfum suave, lourd, ensuite apparaissent à leur base les fleurs femelles hérissées de bractées. Les fruits, les châtaignes sont regroupées par 3 dans une bogue épineuse s’ouvrant par 4 valves. Le fruit sec, un akène, la châtaigne porte une « torche » qui correspond au style de la fleur femelle. Chez certains cultivars il y a une seule châtaigne par bogue, on parle de « marron », ce dernier convoité par les confiseurs. Il est originaire de Turquie, ce sont les romains qui l’introduisent dans les Cévennes. (www. futura-sciences.com). L’écorce se débite en petites plaques verticales. Les nombreux cultivars donnent des châtaignes au goût différent. La châtaigne symbolise l’Ardèche, région Rhône-Alpes, elle a été retrouvée dans les diatomites de la coulée volcanique du Coiron à la Voulte, une châtaigne fossilisée ( Terre de volcans par Bernard Riou). Les Châtaigniers sont abondants dans la forêt domaniale de Montmorency, hélas 72% sont atteints par la maladie de l’encre, (un champignon). Famille des Fagacées.
