Paulownia impérial, Paulownia tomenteux, Arbre d’Anna Paulowna
Paulownia tomentosa (Thunb.) Steud. (Paulownia imperialis Siebold & Zucc.)
Originaire d’Asie orientale, il est importé en France en 1834. Son nom est en l’honneur de la fille du tsar Paul I, Anna Paulowna. Ses feuilles en cœur très grandes sont opposées, avec une face supérieure pubescente et une face inférieure tomenteuse à la différence de celles du Catalpa. Les panicules de fleurs au parfum de violette, en forme de doigt de gant sont dressées. La jeune écorce brune est mouchetée de stomates, puis elle devient grise avec des rides longitudinales où se succèdent des crêtes verruqueuses. Aux fleurs succèdent une grappe de capsules qui libèrent de petites graines aux ailes membraneuses. Il supporte taille et pollution. Famille des Paulowniacées. On le trouve comme emblème d’une pièce de 500 yens emblème famille impériale du japon. Il est présent au parc de la Tête d’Or et des parcs des villes (Paris, Bourg-en-Bresse, Lyon, Suisse….).
