Séquoia géant, Wellingtonia gigantea, Big trea

Sequoiadendron giganteum (Lindl.) Bochholz ou Wellingtonia gigantea

Originaire d’Amérique du nord, il est le Big Tree ou le  Mac kinley dans le parc national en Californie avec 89 M de haut , 27 M de diamètre, 2000 tonnes. S’ ils formaient des forêts entières trop exploitées par l’homme, sans mesure, ils se sont maintenus dans les parcs nationaux; Il arrive en Angleterre en 1853. Il présente un record de longévité 3000 ans.

Ses feuilles sont des aiguilles charnues en spirale autour du rameau. L’écorce est fibreuse, molle,  de couleur rougeâtre. Une écorce sans résine riche en tanins la protège de l’attaque des insectes, et des incendies. Les cônes sont gros avec des écailles en forme de clous (8 cm de long).  Il existe de nombreux cultivars ‘Glaucum’ ‘Argenteum’, ‘Aureum’, ’Compactum’ , ’Pendulum’.

Il est présent au Parc de la Tête d’Or à Lyon au jardin botanique de Genève, de Lausanne, à Bagatelle à paris…

Le 08/01/2017, en Californie, une tempête abat le célèbre « Pioneer Cabin Tree » dans le parc Calaveras Big Trees, âgé de quelque 1000 ans, 45 m de haut, un passage creusé dans sa base en 1880 pour laisser passer les voitures.